23 июля - день Антония Громовержца и опасных русалок

23 июля чтили память Антония Печерского, которого в народе называли Громовержцем. Антоний известен, главным образом, как основатель Киево-Печерской лавры. Также его называли покровителем монахов. Родился Антоний в X веке, неподалеку от Чернигова. Ему очень захотелось увидеть места, которые посещал при жизни Иисус, а потому он отправился в Палестину, а на обратном пути решил пойти и на Афон, где принял постриг и прожил некоторое время.

Согласно преданию, игумен Агафонского монастыря получил от Господа распоряжение отпустить Антония обратно домой, чтобы на своей родине он продолжал распространять веру. Антоний послушался игумена и поселился в пещере недалеко от Киева, которую выкопал священник Илларион. Став монахом, он продолжал встречаться с людьми, и некоторые просились остаться вместе с Антонием. Первыми учениками стали Феодосий и Никон. Когда отшельников стало 12, он решили выкопать большую пещеру. В ней они устроили церковь, кельи, трапезную. И именно с этого момента началось сооружение Киево-Печерской Лавры.

Что же касается Антония, то он вышел из обители и построил для себя новую пещеру. Правда, монахи все равно стали селиться рядом с ним, и когда их число достигло 100, братия решила построить деревянную церковь на горе. Это была церковь Успения Пресвятой Богородицы. В Писании сказано, что Антоний обладал даром чудотворения и мог исцелять больных, предвидеть разные события. На сегодня мощи Антония не найдены.

Почиталась 23 июля также память Маврикия Никопольского, который пострадал за веру в Никополе Армянском во время гонений, организованных в отношении верующих императором Лицинием.

В народе говорили, что 23 июля наступил Антоний Громовержец, поскольку большое значение в это день оказывали именно грому, с ним было связано большое количество примет.

В это время начинает расцветать картофель. Также к 23 июля появлялось большое количество ряски на водоемах, которой питались рыбы. Также ряску использовали для того, чтобы кормить домашнюю птицу. Говорили также о том, что там, где находится ряска, живут русалки. Предостерегали 23 июля от хождения к водоемам без особой необходимости, поскольку считалось, что они могут утащить человека под воду.